Обои можно разделить в первую очередь по влагостойкости.
Обои обычные допускают только сухую протирку (протирание отдельных загрязненных мест тряпочкой или обработку пылесосом, но без соприкосновения щетки с обоями).
Обои водостойкие выдерживают протирание слабо загрязненных мест влажной губкой или мягкой тряпочкой без применения моющих средств.
Обои моющиеся выдерживают водную чистку с добавлением моющих средств.
Обои влагостойкие выдерживают все вышеописанные способы устранения загрязнений.
По виду поверхности обои классифицируются на: обои гладкие; обои с рельефным рисунком, наносимым на поверхность в процессе производства; обои с выдавленным мелким рисунком; обои с глубоким рисунком — многослойные.
По плотности обои делятся на легкие и тяжелые.
И самое значительное отличие обоев заключается в материалах, из которых они изготовлены.